Varicele sunt vene superficiale dilatate și tortuoase, observate cel mai frecvent la nivelul membrelor inferioare. Ele apar atunci când întoarcerea sângelui către inimă devine mai puțin eficientă, iar presiunea din anumite vene crește. Pe lângă modificările vizibile, unele persoane pot resimți senzație de picioare grele, durere, tensiune, mâncărime sau umflarea gleznelor, mai ales după perioade lungi petrecute în picioare.

Apariția varicelor nu are o singură cauză. Predispoziția familială, vârsta, sarcina, excesul ponderal și activitățile care presupun stat prelungit în picioare sau pe scaun pot contribui la dezvoltarea ori agravarea bolii venoase. Înțelegerea acestor factori este utilă pentru adoptarea unor măsuri practice și pentru recunoașterea situațiilor în care este necesară evaluarea medicală.

Cum apar varicele?

Venele membrelor inferioare trebuie să transporte sângele înapoi spre inimă, lucrând inclusiv împotriva gravitației. În interiorul lor există valve care favorizează deplasarea sângelui într-o singură direcție. Contracția mușchilor gambei contribuie, la rândul ei, la propulsarea sângelui către inimă.

Atunci când valvele venoase nu se mai închid corespunzător, o parte din sânge poate reflua și se poate acumula în vene. Presiunea crescută favorizează dilatarea acestora, iar în timp pot deveni proeminente și sinuoase. Varicele vizibile sunt, așadar, una dintre manifestările insuficienței venoase superficiale.

Aspectul lor diferă de la o persoană la alta. Unele vene sunt proeminente, albăstrui sau violacee, în timp ce modificările venoase mai mici pot avea aspectul unor rețele fine de vase. Severitatea simptomelor nu poate fi stabilită însă numai după aspectul exterior.

Ce factori favorizează apariția și agravarea varicelor?

Predispoziția genetică are un rol important. Persoanele cu rude apropiate care prezintă varice pot avea un risc mai mare de a dezvolta aceeași problemă. Vârsta contribuie, de asemenea, deoarece structurile pereților venoși și valvele pot suferi modificări în timp.

Sarcina reprezintă o altă perioadă în care varicele pot apărea sau deveni mai evidente. Creșterea volumului sanguin, modificările hormonale și presiunea exercitată de uter asupra circulației venoase contribuie la acest fenomen.

Excesul ponderal poate crește presiunea asupra sistemului venos al membrelor inferioare. În același timp, perioadele îndelungate de imobilitate reduc eficiența pompei musculare a gambei. Din acest motiv, atât statul mult pe scaun, cât și menținerea îndelungată a poziției în picioare pot accentua simptomele la persoanele predispuse.

Ce simptome pot însoți varicele?

Varicele nu reprezintă exclusiv o problemă estetică. În unele cazuri nu produc simptome importante, dar în altele pot determina durere surdă, senzație de greutate sau presiune în picioare, crampe și mâncărime în apropierea venelor afectate.

Umflarea gleznelor poate deveni mai evidentă spre sfârșitul zilei. Simptomele sunt adesea accentuate după perioade lungi de stat în picioare și se pot ameliora prin mișcare sau ridicarea picioarelor.

În formele mai avansate de insuficiență venoasă pot apărea modificări ale pielii, precum pigmentarea, iritația sau îngroșarea acesteia. Uneori se pot forma ulcerații venoase, în special în apropierea gleznei, care necesită îngrijire medicală.

Ce măsuri pot ajuta în viața de zi cu zi?

Mișcarea regulată este una dintre măsurile utile pentru circulația venoasă. Mersul activează musculatura gambelor și favorizează întoarcerea sângelui către inimă. Persoanele care lucrează mult la birou pot introduce pauze periodice pentru mers și mobilizarea picioarelor.

Menținerea unei greutăți corporale adecvate poate reduce presiunea suplimentară asupra membrelor inferioare. Ridicarea picioarelor în perioadele de repaus poate contribui, de asemenea, la diminuarea temporară a senzației de greutate sau a edemului.

Ciorapii compresivi pot fi utili în anumite situații, însă tipul și nivelul de compresie trebuie alese corect. Pentru persoanele cu anumite probleme ale circulației arteriale, compresia poate necesita precauții speciale, motiv pentru care recomandarea unui profesionist medical este importantă.

Când este necesar consultul medical?

Evaluarea medicală este indicată dacă varicele produc durere persistentă, umflături importante, modificări ale pielii, răni care se vindecă greu sau sângerare. Ecografia Doppler poate fi recomandată pentru examinarea circulației venoase și identificarea refluxului.

Durerea și umflarea bruscă a unui singur picior, mai ales dacă sunt însoțite de căldură locală sau modificarea culorii pielii, necesită evaluare medicală rapidă, deoarece pot exista și alte cauze vasculare care trebuie excluse. Dificultățile de respirație sau durerea toracică apărute brusc reprezintă motive pentru solicitarea asistenței medicale de urgență.

Varicele sunt o afecțiune frecventă, iar impactul lor poate varia de la modificări predominant estetice până la manifestări ale unei boli venoase care necesită tratament. Mișcarea, controlul factorilor favorizanți și monitorizarea simptomelor pot contribui la sănătatea venoasă. Atunci când apar durere persistentă, edeme sau modificări ale pielii, informarea corectă și consultul unui medic, inclusiv al unui specialist în afecțiuni vasculare atunci când este necesar, permit alegerea unei soluții adaptate fiecărui caz.